1955年生於上海，1978年考入上海音樂學院作曲系，1982年得學士文憑。後移居美國紐約，先後獲紐約市立大學皇后學院碩士和哥倫比亞大學博士文憑。盛氏在音樂界獲獎眾多，包括麥卡瑟「天才」大獎。從1995年起至今在密歇跟大學音樂學院作曲系任倫那德 – 伯恩斯坦傑出大學教授的榮譽稱號。自1998年起，盛氏即為馬友友的「絲綢之路」專案的藝術顧問。盛氏的作品在世界各地被廣泛演出，由美國、加拿大、歐洲及亞洲的眾多樂團、知名指揮及演奏家演出。作為指揮家及鋼琴家，他亦常與世界各地的音樂藝術團體及藝術節合作。